GRECIA

HISTORIA

La civilización helénica de la Grecia antigua se extendió por la Península Balcánica, las islas del mar Egeo y las costas de la península de Anatolia, en la actual Turquía, constituyendo la llamada Hélade. La civilización helénica o griega tiene su origen en las culturas cretense y micénica.

Hacia el 2700 a.C. se desarrolló en la isla de Creta una rica y floreciente cultura comercial perteneciente a la Edad del Bronce. Esta cultura recibe el nombre de minoica o cretense.

En el siglo VI a.C. Grecia se organización en ciudades Estado (polis) y se fundaron de colonias en las costas de Asia Menor y del mar Negro, en Sicilia, en el sur de Italia, en el sur de Francia y en el levante español.

Las nuevas colonias se convirtieron en polis políticamente independientes de la metrópoli (polis madre), pero mantuvieron estrechos vínculos religiosos, económicos y culturales. Estas colonias fueron uno de los factores del desarrollo económico de Grecia en este período. Los siglos V y IV a.C. corresponden al apogeo de las grandes ciudades estado independientes, entre las que destacan las polis de Atenas y Esparta.

Las diferencias entre Atenas y Esparta desembocaron en la destructora guerra del Peloponeso, en la que participaron casi todos los griegos unidos a uno u otro bando. La guerra duró hasta el 404 a.C. y acabó con la derrota de los atenienses y el establecimiento de la hegemonía espartana sobre Grecia.

Tras la muerte de Filipo II, su hijo Alejandro Magno, conquistó Persia y dirigió sus ejércitos hacia Egipto y la India, formando un gran imperio. Tras su muerte en Babilonia (323 a.C.) sus generales se repartieron sus posesiones. Con Alejandro desaparecía el antiguo poder de los griegos, pero no su cultura que, fusionada con la oriental, dio origen al mundo helenístico.

Grecia es uno de los países más fascinantes de Europa, lleno de mitos, de historia y de vida. En cualquier rincón quedan huellas de los tiempos pasados. Sus sensibles gentes son amigas de exteriorizar a viva voz las expresiones artísticas, los amores y los desamores. Grecia es una encrucijada de culturas y civilizaciones donde la historia, la mitología, el pensamiento y la experiencia se mezclan en una amalgama de contrastes admirables. Viajar por Grecia representa un ir y venir constante, del pasado al presente y del presente al pasado por las aguas siempre transitadas del Egeo. En Grecia la mitología se hace realidad y la realidad se hace mito.

INFORMACIÓN GENERAL DE GRECIA

Grecia, oficialmente «República Helénica», es un país situado en el sureste de Europa que forma parte de la Unión Europea (UE). Limita al norte con Bulgaria, la Antigua República Yugoslava de Macedonia y Albania, al este con Turquía y al oeste y sur con los mares Jónico y Mediterráneo. La parte continental representa el 80% del territorio y las islas, repartidas entre el mar Egeo y el mar Jónico, el 20% restante.

CLIMA

El clima en Grecia es similar al de países como España o Italia, es un clima muy caluroso en verano, con temperaturas que superan los 30 grados en los meses de junio y julio, y es un clima más suave en invierno, con temperaturas que rondan los 15 grados de media. Las condiciones climáticas son idóneas desde Semana Santa hasta mediados de junio y desde finales de agosto a mediados de octubre.

Los meses más lluviosos son noviembre y diciembre, y los más fríos los meses de enero y febrero.

GENTE Y COSTUMBRES

Los habitantes de Grecia tienen el típico carácter mediterráneo aunque con características propias. Son alegres, amantes de la diversión, la risa, abiertos, comunicativos y acogedores. El extranjero se sentirá como en su propio país y recibirá toda la ayuda que pueda necesitar. Los griegos son habladores, en un tono más alto de lo habitual, y les encanta conversar con gentes de distinta cultura ya que son muy curiosos y quieren conocer otras formas de vida, otras creencias y otros modos de comportamiento.

La vida griega tiene lugar en su mayor parte en la calle. Los cafés, plazas, paseos y jardines están repletos de gente. En los pueblos es típico ver a las mujeres charlando en las puertas de las casas aprovechando el fresco de la tarde mientras que los maridos hacen lo propio en las tabernas. Otra actividad típicamente griega, que resulta chocante para los visitantes, es el pasar las cuentas de komboli entre los dedos. Los komboli son una especie de rosario realizado en distintos materiales, principalmente de madera y ámbar.

Quizá, debido al calor, las actividades lúdicas suelen realizarse avanzada la tarde y se alargan hasta bien entrada la noche. La siesta es respetada por todos y durante las primeras horas de la tarde las calles suelen estar desiertas. El Tabil es uno de los juegos preferidos para las horas de relajación en la taberna.

La familia es el núcleo esencial y suele existir una estrecha relación entre padres, abuelos, tíos, primos, sobrinos y demás parentela. Otra peculiariedad griega es el profundo respeto por lo religioso así como por los fenómenos sobrenaturales. La mezcla del culto ortodoxo con celebraciones paganas, procedentes de la antigüedad, están al cabo del día. Las leyendas, conjuros, ritos y supersticiones tienen un fiel reflejo todavía en las zonas rurales y se plasman en las fiestas populares. Los bailes folclóricos son coloristas y animados y al ritmo del bouzoúki se interpretan el kalamantianós,

MONEDA

La moneda es el Euro. En las ciudades e islas grandes puede usarse tarjeta de crédito. En las islas pequeñas conviene llevar dinero en efectivo.

IDIOMA

El idioma oficial es el griego, aunque es habitual encontrar gente que hable otras lenguas, especialmente el inglés.

HORA LOCAL

Una hora más que en la Península y Baleares y dos más que en las Islas Canarias.

REQUISITOS DE ENTRADA

Los visitantes de nacionalidad española deben presentar pasaporte o documentación nacional de identidad en vigor, al entrar al país.

COMO LLEGAR

POR AIRE.

Grecia posee 16 aeropuertos internacionales y mantiene enlaces con todas las grandes ciudades europeas. Un gran número de islas del Egeo tiene aeropuertos. Desde España hay vuelos desde Barcelona, Madrid, Valencia, Bilbao, Alicante, Málaga, Mallorca, Vigo, Sevilla, Menorca, Gran Canaria, Tenerife, Vitoria, Santander, Pamplona y Gerona hasta Atenas.

POR TIERRA.

En coche es preciso atravesar media Europa para llegar a Grecia. Desde Barcelona hay aproximadamente 2.500 kilómetros. Los trenes pasan por Hungría y Bulgaria.

POR MAR.

No hay barcos de línea que comuniquen los puertos españoles con los helénicos. Si se quiere llegar a Grecia navegando hay transbordadores desde varias ciudades italianas: Ancona, Brindisi, Bari y Venecia. Aunque puede disfrutar de maravillosos cruceros por todas las islas griegas.

GASTRONOMÍA

El estilo de vida griego se refleja en la esencia de su cocina tradicional que sorprende por su variedad de sabores y su sencillez de elaboración. La cocina griega se basa en la dieta mediterránea aunque tiene influencias tanto de oriente como de occidente.
El ambiente en todos los restaurantes griegos es sencillo, relajado y amistoso. Para los griegos compartir una comida o una cena en casa, un restaurante o una taberna es una costumbre social profundamente enraizada. Aunque los ingredientes básicos de la cocina griega son el aceite de oliva, las especias y condimentos, las verduras frescas, los pescados y las carnes, la cocina griega es tan variada que hay amplias diferencias entre las distintas regiones del continente y entre isla e isla.

COMPRAS

Destacan los productos artesanales. Es muy apreciada la cerámica de Rodas y el mimbre y los pequeños muebles de taracea en las islas Cícladas. Tienen especial fama las telas tejidas a mano, en especial la isla de Creta y los trabajos de joyería. Los artículos más vendidos en Grecia son las imitaciones de obras de arte antiguo aunque hay que tener cuidado ya que en ocasiones se intentan vender como obras originales. Como país de la Unión Europea los productos están gravados por IVA.

 ATENAS

Atenas es la capital de Grecia y la ciudad más importante del país, pero sobre todo es la cuna de la civilización occidental y el origen de la democracia. Con tres millones y medio de habitantes, casi un tercio de la población de Grecia vive en Atenas. Su área metropolitana ocupa una llanura de la península del Ática de 427 km². En Atenas hay muchas colinas, las más importantes son: Licabeto, Acrópolis, Filopappos y Tourkovounia.
A 10 Km. del centro de la ciudad se encuentra el puerto de El Pireo, uno de los más importantes del Mediterráneo.

EL PIREO.

Primero fue una isla, después el puerto de Atenas y actualmente una ciudad con carácter propio. De El Pireo parten todos los barcos que enlazan Atenas con las islas del mar Egeo. Desde Atenas es posible llegar al Pireo en Metro (línea 1 Kifissia-Pireo) o en tranvía (desde la céntrica Plaza de Sintagma).

EL BARRIO DE LA PLAKA

Es el barrio más antiguo y la zona turística por excelencia de Atenas. Es conocido como el «barrio de los dioses». Sus angostas y laberínticas calles y sus pequeñas plazas  eran el centro de la vida política y económica de la antigua Atenas. Es la zona más popular, pintoresca y estratégica para alojarse ya que está situado al pie de la Acrópolis. En la calle Adrianú, que recorre el centro de Plaka, encontrará numerosas tiendas y tabernas.

La Atenas moderna está dividida en zonas y la Plateía Sindagmatos (Plaza Sintagma) es el epicentro de la ciudad- los sitios más interesantes de Atenas se encuentran en un radio de menos de una hora de la plaza. Otros lugares simbólicos son la Akrópoli (Acrópolis) y el monte Lykavittós. El conjunto histórico de Pláka se encuentra bajo la Acrópolis, al este de Agorá. A pesar de ser muy comercial, ésta es la zona más agradable de la ciudad para recorrer a pie. Las estrechas callejuelas están llenas de edificios del siglo XIX, tiendas de souvenirs y tabernas. En particular, Anfiótika (en la base de la Acrópolis) es una zona encantadora que recrea el estilo y el ambiente de un pueblo griego.

Además de pasear por sus calles o ver el mundo pasar mientras se toma un café, lo mejor de Pláka son los museos. El barrio de Kolonáki que es mucho más moderno y rico que el resto. La temporada turística va de abril a octubre y el mes con más afluencia es Agosto. 

El Aeropuerto Internacional de Atenas (Eleftherios Venizelos) se encuentra a 27km (17 millas) al noroeste de la ciudad.. Transporte hasta la ciudad: La Organización de Transporte Urbano de Atenas (tel: 185) ofrece servicios de autobuses durante las 24 horas del día, entre el aeropuerto y la ciudad (duración del trayecto- 40 minutos aproximadamente, dependiendo del tráfico). La línea de autobús E94 va hasta la estación de metro Ethniki Amyna, la línea E95 va hasta la Plaza Sintagma en el centro de la ciudad y la línea E96 va hasta el Puerto Pireaus. Además, se ha extendido la Línea 3 de metro para que algunos trenes puedan ir desde Monastiraki, en el centro de la ciudad, hasta el aeropuerto. También hay taxis a su disposición.

 

TEMPLO DE ZEUS OLÍMPICO

El Templo de Zeus Olímpico, también conocido como «Olimpeion» está situado a unos 500 metros al sureste de la Acrópolis.

En las épocas helenística y romana fue el templo más grande del mundo conocido. Se construyó en mármol del monte Pentélico y medía 96 metros de largo y 40 metros de ancho.
Constaba de 104 columnas de orden corintio, todas de 17 metros de alto, de las cuales 48 estaban colocadas en filas triples bajo los frontones y 56 en filas dobles en los lados. Se conservan 16 columnas de las cuales sólo 15 están actualmente en pie. La decimosexta fue derribada durante un temporal en 1852 y está todavía tumbada donde cayó.               

 

LA PUERT DE ADRIANO

El 131 d. C. después de finalizar el Templo de Zeus los atenienses quisieron honrar al emperador Adriano construyendo una puerta al noroeste del templo.
La puerta tenía forma de arco y pretendía ser la entrada simbólica a Atenas.
Fue construida en marmol pentélico y tenía dos inscripciones en el arquitrabe. La de la cara oeste que mira hacia la Acrópolis decía: «Esta es Atenas, la ciudad de Teseo». En la de la cara este que miraba hacia el templo y la ampliación de la ciudad realizada por Adriano decía: «Esta es la ciudad de Adriano y no de Teseo».       

  ISLAS GRIEGAS

Las islas constituyen el principal signo distintivo morfológico del espacio griego y una parte primordial de la cultura y la tradición del país. El territorio griego comprende 6000 islas e islotes esparcidos por el mar Egeo y el Jonio, fenómeno único en el continente europeo, y de las cuales sólo 227 están habitadas.

El conjunto de islas griegas tiene 7500 kilómetros de costa - del total de 16.000 kms. que posee el país- y presenta una gran variedad de morfologías: playas de muchos kilométricos de longitud, pequeños golfos y calas, playas de arena con dunas, costas de guijarros, cuevas marinas de rocas escarpadas y con la característica arena negra de los terrenos volcánicos, humedales marinos. Muchas de estas playas han sido galardonadas por el programa «Banderas Azules de Europa», y aparte de nadar puedes realizar inmersiones, subamrinismo con equipo, esquí acuático, vela y windsurfing. Además, dado que en estas islas se desarrollaron algunas de las civilizaciones europeas más antiguas (Cicládica, Minoica, etc.) poseen sitios arqueológicos únicos, un patrimonio arquitectónico de excepción y atractivas tradiciones locales de una cultura de muchos años y de muchos aspectos. Por otra parte, concentran el 58, 5% del número total de conjuntos hoteleros y el 62,6% de las plazas hoteleras de todo el país (2003). Estos datos, junto con el excelente clima, la seguridad del mar griego y las cortas distancias entre puertos y playas han hecho famosas y extraordinariamente populares las islas entre los griegos y los visitantes extranjeros. Entre las más importantes se encuentran: CORFÚ, SKÓPELOS, ITACA, DOL, KARPATOS, CRETA, SANTORINI, MYKONOS, RODAS, NAXOS, POROS.

ISLA DE CORFÚ

Corfú, la isla en la que Úlises hizo su última parada surante su viaja a Ítaca, es una de las islas más volcadas en el turismo de todo el Mediterráneo. Sus impresionantes playas se combinan con numerosos lugares de interés cultural, y ofrece, además, una amplísima oferta de odio y deportes. Dispone de magníficas instalaciones hoteleras y zonas cosmopolitas, a muy escasos kilómetros de pueblos que han sabido conservar todo su encanto y sus tradiciones. Su litoral ofrece tanto zonas rocosas con abruptos acantilados, en la zona oeste, como bahías de apacibles aguas y playas paradisíacas de aguas cristalinas. Aparte de todo esto, la isla de Corfú posee una gran tradición cultural que se refleja en muchos de sus ambientes y en sus museos.

                                           

Incluso hasta los turistas más acostumbradas a las playas más exquisitas comprobarán que Corfú es una de las islas con las mejores playas del Mediterráneo. Algunas de las más bellas son Kerasía, Kouloura, Nisaki, Barbati, Dasiá, en el oeste, Arilas, tal vez una de las más bellas de la isla, con arena fina y muchos pequeños islotes.

ISLA DE SKÓPELOS

Se encuentra entre Skiathos y Alonisos. Se trata de una isla cubierta por pinos y una vegetación exagerada. Gracias a su arquitectura tradicional, sus numerosas iglesias, ermitas blancas dispersas por toda la isla, sus frondosos bosques que se bañan en el mar y sus maravillosas playas ofrecen uno de los ambientes más buscados para unas vacaciones de ensueño. Según la mitología, sus primeros habitantes fueron los cretenses                                

ISLA DE ITACA

la conocidísima isla de Itaca, es famosa gracias a la Odisea de Homero por ser el reino y hogar del héroe épico Ulises, también llamado Odiseo. Lugar que busco continua y desesperadamente durante su viaje como destino final. Tiene 100 Kms. de costas. Una estrecha cordillera divide a la isla en dos, la zona norte y la sur. Repleta de vegetación, pintorescos pueblos marineros y de interior, vida tranquila y monumentos de interés.

Se comunica con frecuencia con Kefalonia, que tiene aeropuerto, y con la península por ferry.

Itaca está al oeste de Grecia y tiene tan sólo 5,000 habitantes. Pertenece a Cefalonia. Esta pequeña isla posee sólo unos 100 kilómetros cuadrados y se ubica al lado de la isla de Cefalonia. Actualmente la isla es un lugar tranquilo, pequeño, acogedor, perfecto para visitar durante sus vacaciones en Grecia. Alojarse en Itaca no le será difícil, 

ISLA DE KOS 

Kos es una de las Isla más grades del Dodecaneso en el este de Grecia, que cuenta con unos 30,000 habitantes y tiene al turismo como una de las fuentes de ingresos y de riqueza más importante. En la isla de Kos existe una amplia oferta de alojamiento, desde hoteles a hostales, apartamento y muchos resorts entre ellos Kefalos ,Mastichari ,Tingaki. Kos es un destino muy exótico en Grecia, ya que está a tan sólo 4 kilómetros de la costa de Turquía, es una isla volcánica rodeada de maravillosas islas y históricamente ha sido un destino diferente.

El pueblo de Kos es la capital y el puerto principal de la isla. La capital de Kos' tiene un puerto deportivo innovador con infraestructura excelente y embarcaciones de varios tamaños pueden amarrar allí

ISLA DE KARPATHOS

Karpathos es una de las Islas del Dodecaneso griego, está ubicaca al sureste de Grecia, muy cerca de la Isla de Rodas y de Turquía. Su fuente principal de ingresos es el turismo, sus playas, su gastronomía y sus gentes su principal patrimonio.

Karpathos es el destino ideal para aquellos que buscan algo distinto para sus vacaciones en Grecia o para aquellos que desean practicar el windsurf. Karpathos es un destino exótico, diferente, muy acogedor, y alejado del mundanal ruido de islas como Mykonos o ciudades como Atenas. Karpathos cuenta con una amplia oferta para alojarse, desde pequeños hoteles u hostales a apartamentos.  

 ISLA DE CRETA

Los árabes ocuparon Creta desde el Siglo VII hasta entrado el siglo XX, es por ello que toda la isla de Creta recibió el nombre de Candía. Hoy en día, sólo se llama así a Herakleon o Hiraklion, ciudad cretense. tiene entre sus principales paisanos a El Greco, pintor hispano griego cuyo legado reposa en el Museo del Prado. De aquí, destacar que a día de hoy Heraclion es la ciudad más grande de Creta, y es además el centro económico de la misma. Creta es uno de los principales destinos turísticos en Grecia por su clima benigno y sus atractivos culturales.

Heraklion es la capital de Creta y la tercera ciudad en importancia de Grecia, con más de 100.000 habitantes. Es una ciudad moderna en la que se concentra bastante el turismo de la isla. Esto hay que tenerlo en cuenta a la hora de elegir la situación del hotel en Creta. Tiene conexión aérea con muchísima frecuencia desde Atenas a su aeropuerto, el de la capital, Heraklion. Conecta días determinados con Mykonos, Santorini, Rodas y Salónica. También se puede llegar en ferry regular que aunque más económico. Aconsejamos alojarse en Heraklion a aquellos que no puedan o no quieran alquilar un coche y que prefieran las comodidades que proporciona la ciudad.
Existen autobuses de linea regular que parten a todos los lugares de la isla.

                     

ISLA DE SANTORINI

La Isla de Santorini, antiguamente la Isla de Thera, es un importante destino turístico de Grecia, de las Islas Cícladas, del Mar Egeo. Santorini es, junto a Mikonos, el destino principal de Grecia y del Mar Egeo desde un punto de vista turístico.

Santorini es una Isla cuya historia está relacionada con los mercaderes italianos, de ahí su nombre. Santorini cuenta con una orografía espectacular, una vida nocturna con mucho ambiente y tiene un encanto turístico especial que la convierte, junto a Mikonos, en el referente del Mar Egeo y de Grecia.

Santorini, a nuestro entender, la joya de las Cycladas. Es absolutamente diferente a todas las islas Cycladas o a cualquier isla del Egeo. Su configuración geológica le da esa belleza salvaje y única. La isla toma su forma actual al hundirse la caldera del enorme volcán. Su capital es el pueblo de Thira y su principal puerto el de Acinios. Su suelo principalmente es volcánico.

Habitada al menos desde el 3.000 a. de C. por los fenicios, Tiene forma de media luna y en su parte interior, donde antiguamente estaba el gran volcán, que explotó antiguamente interrumpiendo la época de gran apogeo de Santorini. Al oeste es escarpada y rocosa, destacando su gran precipicio sobre el mar, mientras que al sur va descendiendo lentamente hasta el mar donde las playas de arena oscura enamoran a todos.

 Aconsejamos alojarse al oeste, es decir, cercano a la Caldera que aunque no tiene playa tiene la magia del paisaje y el mejor ambiente de la isla. Alojarse en Santorini, tiene para algunos un aliciente más y es que disponemos de numerosos alojamientos pequeños, mediterráneos, con encanto con su terraza y vistas sobre la famosa nombrada Caldera.